「オフラインでクリアするのがやっとだったので、とてもじゃないけどオンラインは無理です。」
こんな書き込みを見かけて驚いてしまった。

そういえば、オンラインでプレイする前に、オフラインでかなりの練習をしたり、RPGなら鍛えたり、そういう事ってよく見かける。

「ファンタシースターオンラインで、今キャラクターのLV40ですがオンライン繋げて大丈夫でしょうか。」

「マズルフラッシュをオフラインでクリアしました。環境は揃ってるけどオンで戦える自信がありませんので、繋ぎません。」

自分はXBOXでLIVEのゲームを数本持っているが、実はまともにクリアしたゲームは一本しかない。

そのゲームはサウザンドランドなのだが、これだけ大会とか出ておいて、実はアイテムコンプリートしていない。
ファンタシースターオンラインはLV1からオンラインで戦ってたし、メックアサルトやワックド、マズルフラッシュはオフラインはさっぱりプレイしていないし、MotoGP2のオフラインはオンラインの為の、調整用という感じだ。

自分がこういう人間だから、オンラインプレイへの抵抗を不思議に思っているのだが、実際はこういう心配をする人は多い。そして、できるだけ最強に近い状態でオンラインに繋げようとする。

そこに少しの疑問が湧きあがる。
最強に近い形でオンライン繋げる利点は何なのだろうか？

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発売日に近ければ、周りは下手なプレイヤーばかりだ。自分も下手だし、周りも下手である。その中で切磋琢磨して、他のプレイヤーのやっている良い事を、取り入れていくと、少しづつ上手くなっていく。
オフラインでちまちまやっていると、そうやって、皆で開拓していく過程を、逃してしまう事になる。この開拓期が、もっともオンラインゲームの面白い時だというのに。

しばらく経つと、コミュニティーが形成される。チームというしっかりなモノではなく、暗黙のルールのようなものだ。これは不思議にどのゲームでも起こる。そして、さまざまなバグ技や、効果的な戦術が開拓され、高度な戦場と化していく。

オフラインで極めて、やっとオンラインだと思って繋ぐと、その流れがわからない。人間同士でお互いの戦術を高めあって戦ってきた時に、CPUのパターンを覚えて戦ってきた人間がいきなり入って勝てるわけが無いのだ。

そして、オフラインで極めたのに、自分は駄目だと悲観する。
初心者からこの時期にいきなり入った人間は、こんなもんなのかと思い、すぐに慣れてしまうものだ。しかしオフラインで極めといて手も足もでなかったりすると、やる気を失ってしまうのではないだろうか。

オンラインゲームには旬がある。
長い時間を費やして、オフラインをやり尽くし、さあこれからだと思っても、もう人がいなくなっているかもしれない。
こうなったら、元も子もない。プレイしたくても、人が居なければしょうがないのだ。もしかしたら、オンラインをプレイする事無く、ゲームを終えてしまうかもしれない。

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こう考えると、オフラインで最強に近い状態に持っていてから、オンラインに繋ぐという事は、発売当初の開拓期を逃し、中期の安定期に井の中の蛙ぶりを発揮し、衰退期だと対戦ができなくなるという状態を生み出す可能性を生み出すので、あまりお勧めできない。

さっさと繋いでしまえばいい。
そして皆で覚えていけばいい。
そこには、オフラインと全く異質な戦場が待っている。
それを放棄してしまうのは、全く勿体無い事だと切に思うのだ。